Les héliostats sont des miroirs à ajustement automatique pour une transmission précise de la lumière. Ainsi captée, elle peut être utilisée soit pour la production d’énergie soit pour l’éclairage de locaux sans fenêtres, l’éclairement d’objets ou comme source de lumière naturelle.
Dans l’Antiquité déjà, les hommes ont eu l’idée d’utiliser la lumière du soleil pour s’éclairer. Il est connu que les Egyptiens illuminaient leurs monuments avec l’aide de miroirs en bronze dont ils ajustaient la position à celle du soleil.
De nos jours, capter et guider la lumière du soleil se fait avec les héliostats. (Du Grec «soleil» + «stable, soutenu»), un terme d’astronomie pour décrire un instrument doté de miroirs plans à engrenage qui projettent en continu l’image des étoiles sur un télescope fixe.
Un miroir plan détecte et suit le soleil via deux axes (Construction Kardan) et peut ainsi diriger la lumière du soleil vers tout endroit choisi.
La particularité des héliostats OPAL de Lumena est qu’ils suivent la course du soleil en alignant leur axe de rotation à l’axe optique du faisceau de lumière guidé. Cet ajustement a le grand avantage que l’installation pourra fonctionner partout sur terre pourvu que le rayonnement du soleil ne soit pas obstrué. Aucun paramètres ni programmation minutieuse ne sont requis.
La construction est très robuste. Les matériaux affinés et les composants de transmission utilisés résistent aux variations climatiques. Les composants de transmission et les engrenages sont conçus pour résister à des pointes de vent jusqu’à 180 km/h. Les engrenages sont antiretour.
La consommation d’énergie pour suivre le soleil est très modeste et peut- si besoin- être pourvue par deux modules photovoltaïques de 10 W. Cela signifie aussi que les héliostats peuvent être installés dans des endroits où il n’y a pas de source électrique.
L’utilisation d’un héliostat par un client potentiel n’a de sens que s’il est d’un usage optimal. Le but était de développer un instrument qui fonctionne absolument sans panne dans des conditions normales. Une attention toute particulière a été donnée à la technologie réceptrice qui résiste aux variations saisonnières de température d’une part et qui doit être capable d’autre part, d’interpréter correctement les situations de lumière rare. Avec le développement du Solsen DC, les deux objectifs ont été atteints et leur efficacité prouvée. Les premières installations d’héliostats fonctionnent – sans panne – depuis plus de 10 ans.
L’héliostat est un instrument complexe et d’électromécanique de haute précision qui ne peut être pris en charge que par du personnel qualifié, d’où l’avantage au client que l’instrument fonctionne sans maintenance. Les héliostats Lumena sont donc absolument libres de maintenance et ne nécessitent aucun ajustement régulier.
Comme alternative de la construction Kardan, le miroir rotatif à faisceau lumineux OPAL est aussi disponible en table rotative. Cette installation permet à l’héliostat de diriger la lumière du jour directement dans un conduit, qui, en fonction de sa composition interne, soit porte la lumière vers sa cible soit la distribue équitablement sur une certaine distance pour illuminer des pièces. Voir un conduit rempli de lumière du jour couple le souffle par sa beauté. Le tube peut servir de luminaire naturel établissant une connexion directe avec le temps qu’il fait dehors.
